Brosse

Apr 16, 2024

6 août 2023

Jess Lawton est une écologiste titulaire d'un doctorat en écologie de la conservation de la phascogale à queue en brosse. Elle coordonne des projets de surveillance scientifique citoyenne des oiseaux des bois et des phascogales.

Nom:Phascogale à queue en brosse (Phascogale tapoatafa)

Taille: Longueur de la tête et du corps 160-225 cm ; longueur de la queue 160-225 cm. Poids ~200g

Habitat : Répartition inégale et disjointe avec des populations dans le sud-ouest de l'Australie occidentale, la région de Kimberley, le centre de Victoria, l'est de Nouvelle-Galles du Sud et l'est de QLD. Ils se trouvent dans les forêts sèches et les terres boisées, y compris les parcelles restantes sur les terres agricoles et au bord des routes, et préfèrent les zones avec des espèces d'arbres à écorce rugueuse, un sous-étage ouvert, des rondins et une couche de litière profonde.

État de conservation:Quasi menacé (UICN)

Superpuissance: Amoureux de longue distance. Les phascogales mâles voyagent beaucoup, parfois à travers un habitat sous-optimal, et à des vitesses allant jusqu'à 80 mètres/min (4,8 km/h) pour trouver des partenaires.

Les phascogales à queue en brosse sont de petits marsupiaux de la taille d'un rat. Ils ont des pattes solides pour les aider à grimper aux arbres, de grands yeux globuleux pour les aider à détecter les prédateurs, un museau pointu et une belle queue en forme de goupillon. Ils sont rarement repérés par les humains car ils ne sont actifs que la nuit, sont timides, agiles et solitaires et se produisent en faibles densités.

Ils passent la plupart de leur temps dans les arbres, dormant dans des creux pendant la journée et cherchant de la nourriture la nuit sous l'écorce des arbres. Parfois, ils se nourrissent de bûches au sol et de feuilles mortes. Ils recherchent principalement de gros insectes juteux comme les araignées et les mille-pattes, mais ils sont également connus pour chasser les souris, les petits oiseaux et parfois les poulets.

Lorsque les phascogales se sentent menacés, ils tapent bruyamment sur l'arbre et dressent les poils de leur queue pour distraire et attirer les prédateurs. S'ils en ont besoin, ils s'échappent à la vitesse de l'éclair, en sautant jusqu'à 2 mètres et en grimpant dans les arbres.

Les femelles phascogales construisent des nids de pépinière élaborés dans les creux des arbres. Fabriqués à partir d'écorce et de plumes déchiquetée, les nids sont bien isolés, avec un tunnel menant à une chambre confortable bordée de plumes ou de fourrure. Dans les zones modifiées par l'homme, ils utilisent toutes sortes d'objets inhabituels, tels que de la laine, de l'argent et même des sous-vêtements, pour ajouter une isolation supplémentaire à leurs nids.

Les phascogales à queue en brosse vivent vite et meurent jeunes. Cette espèce a une saison de reproduction annuelle effrénée, au cours de laquelle les mâles se déplacent loin et rapidement (à une vitesse pouvant atteindre 80 mètres par minute) pour trouver des femelles. Les mâles n’arrivent pas à leur premier anniversaire. Ils meurent de stress et d'épuisement à la fin de la saison de reproduction. C'est un noble sacrifice qu'ils consentent pour la survie de leur espèce, libérant ainsi de la nourriture et des ressources pour la prochaine génération.

Malgré cet enthousiasme incessant, la phascogale à queue en brosse a connu des extinctions locales, des contractions de son aire de répartition et un déclin de son effectif. Les Phascogales ont besoin de notre aide. Une grande partie de leur habitat a été supprimée pour l'agriculture, il reste peu d'arbres creux et ils constituent une collation parfaite pour les prédateurs introduits comme les renards et les chats.

Si vous vivez dans ou à proximité de l'habitat des phascogales, vous pouvez les aider en prenant soin des parcelles de forêt ou de bois à proximité, en installant des nichoirs et en gardant les animaux domestiques confinés la nuit. Les phascogales vous en seront reconnaissants – et vous aurez peut-être même la chance d’apercevoir ces créatures forestières spéciales et insaisissables.

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Initialement publié par Cosmos sous le titre Phascogale à queue en brosse : les amoureux de longue distance

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